In den USA werden kleinere Leiter mit dem American Wire Gauge (AWG) gemessen. Beim Messsystem ist das Kabel umso kleiner, je höher die Zahl ist. Für größere Drähte werden kreisförmige Mil verwendet. MCM-Größen, auch kcmils (Kilo-Circular Mils) genannt, gelten für noch größere Kabel. Ein MCM entspricht tausend Mil.
Für Großbritannien und Kanada ist ein System namens British Standard Wire Gauge (SWG) das Messsystem der Wahl. In anderen internationalen Ländern werden Leiter anhand ihres Querschnitts gemessen, der in Quadratmillimetern angegeben ist.
AWG - Im American Wire Gauge-System hat ein Draht mit 36 AWG einen Durchmesser von 0,0050 Zoll. Ein 1000 (4/0) Draht hat einen Durchmesser von 0,4600 Zoll. Es gibt auch 39 Messgrößen dazwischen. Obwohl es wie ein seltsames System erscheint, ist es so konzipiert, dass sich die Drahtfläche für alle drei Schritte auf der Messskala ungefähr verdoppelt.
