XLPE oder vernetztes Polyethylen ist ein duroplastisches Isolationsmaterial. Das Vernetzen von Polymeren ist ein Prozess, bei dem die Molekülstruktur der Polymerketten so verändert wird, dass sie enger miteinander verbunden sind, und diese Vernetzung erfolgt entweder auf chemischem oder physikalischem Wege. Bei der chemischen Vernetzung werden Chemikalien oder Initiatoren wie Silan oder Peroxid zugesetzt, um freie Radikale zu erzeugen, die die Vernetzung bilden.
Bei der physikalischen Vernetzung wird das Polymer einer Hochenergiequelle wie Hochenergieelektronen- oder Mikrowellenstrahlung ausgesetzt.
Das Polyethylen (PE) -Material selbst weist eine ausgezeichnete Durchschlagfestigkeit, einen hohen Isolationswiderstand und einen niedrigen Verlustfaktor bei allen Frequenzen auf, was es zu einem idealen Isolator macht, jedoch in seinem Temperaturbereich begrenzt ist. Die Vernetzung des PE zu XLPE erhöht den Temperaturbereich der Isolierung unter Beibehaltung der elektrischen Eigenschaften.
